'Dit is dieptepunt in mijn carrière als
ombudsman'
Van onze verslaggevers
DEN HAAG - Zelf is de Ombudsman Financiële
Dienstverlening allesbehalve verheugd over de aanbeveling die hij vandaag aan
verzekeraars doet. In een exclusief interview met deze krant noemt Jan Wolter
Wabeke het "treurig" dat hij gedwongen werd zo'n belangrijke rol te spelen in de
woekerpolisaffaire. "Dit vormt toch wel het dieptepunt in mijn carrière als
ombudsman."
De
teleurstelling van Wabeke is goed te begrijpen. Al sinds zijn aantreden als
ombudsman in 2001 hamert hij vrijwel onophoudelijk op het gebrek aan
transparantie en de onduidelijke kostenstructuur van beleggingsverzekeringen. In
vrijwel íeder jaarverslag van de ombudsman wordt er een hoofdstuk aan gewijd.
Desondanks wordt zijn kritiek door de assurantiebranche - een enkele
verzekeringsmaatschappij daar gelaten - volledig in de wind geslagen.
Los van zijn kritiek op de branche,
waar het de normaalste zaak lijkt om onwetende klanten een poot uit te draaien,
wil Wabeke het tóch opnemen voor de hardleerse verzekeraars. De overheid is
volgens hem op z'n minst medeschuldig aan de ontstane situatie.
"In ons land zijn
beleggingsverzekeringen altijd zéér fiscaal gedreven geweest. Veel meer dan in
de ons omringende landen. De overheid stimuleerde zelfs mensen dit soort
producten te kopen door speciale belastingregels te introduceren, bedoeld om
burgers aan te zetten tot meer zelfredzaamheid. Maar met hetzelfde gemak draaide
diezelfde overheid tal van regelingen gewoon na enkele jaren weer de nek om."
"Ondertussen zaten miljoenen mensen wel
met langlopende contracten die juist gebaseerd waren op deze fiscale
regelingen", aldus Wabeke.
Door het
wegvallen van het fiscale voordeel zegden klanten hun polissen massaal op,
terwijl bij deze producten juist in de eerste jaren van de looptijd enorm hoge
kosten worden gemaakt, voornamelijk door de forse provisies die verzekeraars aan
de assurantieadviseurs betalen. Van de betaalde inleg blijft zodoende
uiteindelijk vrijwel niks over. De ombudsman meent dat de op dit punt
onbetrouwbaar gebleken overheid daarom ook haar verantwoordelijkheid zou moeten
nemen, bijvoorbeeld door 'fiscaal gedupeerden' met enige clementie te
behandelen.
Nu Wabeke verzekeraars oproept om onredelijk hoge
kosten terug te betalen aan de klant, valt het hem op dat assurantieadviseurs,
die aan de verkoop van beleggingspolissen jarenlang een dik belegde boterham
verdienden, niets te maken willen hebben met het vinden van oplossingen. "Ze
vinden zelf dat ze er niets mee te maken hebben, terwijl ik in mijn praktijk als
ombudsman merk dat het juist héél vaak de adviseur is geweest die verzuimd heeft
te waarschuwen voor de risico's en valkuilen van deze producten. Klanten krijgen
in het verkoopgesprek bijvoorbeeld te horen dat ze gedurende de vaak jarenlange
looptijd áltijd kunnen stoppen met premie betalen, maar wat daarvan het
rampzalige gevolg voor hun investering is, wordt meestal
verzwegen."
© 1996-2008 Uitgeversmaatschappij De Telegraaf
B.V., Amsterdam. Alle rechten voorbehouden.