Door RIXT ALBERTSMA
AMSTERDAM - Het Nederlandse avontuur van de
Frans - Belgische bankverzekeraar Dexia is tot nu toe alles behalve een
succesverhaal. Honderdduizenden gedupeerde leasebeleggers belagen de bank. Maar
directeur Dirk Bruneel houdt goede moed.
Dirk Bruneel van Dexia in zijn Amsterdamse kantoor.
Foto: Phil
Nijhuis
"Achteraf zijn we in de verkeerde act op de planken
gestapt," zegt de Belgische topman Dirk Bruneel over de lancering van Dexia Bank
Nederland. "Twee jaar later zouden we de stap nooit hebben gedaan." Bruneel
praat ongedwongen en openhartig over de eerste stappen van de Dexia Groep in
Nederland. Hij draait er niet omheen dat het achteraf 'bad timing' is geweest.
Toch is de beslissing volgens hem te verantwoorden. Nederland gold op financieel
gebied als een van de koplopers. Ondernemend, creatief en door de vele fiscale
stimulansen worden burgers volgens Bruneel door de overheid aangespoord om
effectief met geld om te gaan.
"Nederlanders zijn gewend om een extra
lening te nemen op het huis, zodat ze met dat geld weer andere dingen kunnen
doen. Dat is in België en Frankrijk ondenkbaar." Om een positie op de nieuwe
markt te verwerven nam de Dexia Groep in 2001 bank Labouchere over van
verzekeraar Aegon over. In mei van 2001 volgde de aankoop van de chique
zakenbank Kempen & Co. In de boedel van Labouchere zit ook Legiolease, de
aanbieder van de tot dan toe populaire aandelenleaseconstructies. Maar door de
sluipende beurskrach blijven tienduizenden met een (forse) restschuld zitten.
Allerlei belangenclubs, zoals Leaseverlies, Eegalease en Payback belagen
sindsdien Dexia. De stichting Leaseverlies.(40.000 gedupeerden) stapte begin dit jaar naar de rechter.
Dexia zou hun destijds niet voldoende hebben gewezen op de risico's. Toewijzen
van de claims zou Dexia miljarden kunnen kosten.
Dexia antwoordde met een
aanbod voor een soepeler betalingsregeling voor klanten met een restschuld. Voor
echt schrijnende gevallen wordt maatwerk geleverd. Voorwaarde is wel dat de
beleggers afzien van verdere claims.
Volgens Bruneel komt de bank de
beleggers daarmee 'vrijwillig' tegemoet. "We hoeven dit helemaal niet te doen."
Bruneel is overtuigd dat Dexia juridisch sterk staat. Hij is het niet eens met
de kritiek dat de banken beleggers niet op de risico's hebben gewezen. "Dat is
wel degelijk gebeurd. Laten we eerlijk toegeven, iedere belegger weet dat
aandelen kunnen stijgen en dalen. Zelfs de Consumentenbond heeft zich destijds
positief over een aantal producten uitgesproken." Niemand heeft volgens Bruneel
kunnen voorzien dat de beurs zo hard zou dalen. "Natuurlijk moeten banken
beducht zijn voor conjunctuurschommelingen. Maar dit komt bijna nooit voor. Voor
zulke extreme bewegingen moeten we echt heel ver terug."
Dexia maakt deze
week bekend hoeveel gedupeerden op het aanbod voor een soepeler
betalingsregeling ingaan. Wie dat niet doet en niet betaalt, kan rekenen op de
deurwaarder. "Een contract is een contract", volgens Bruneel. Ook al begrijpt
hij dat de emoties inmiddels hoog oplopen.
De afgelopen maanden zijn via
websites bedreigingen geuit aan Dexia Bank Nederland en Bruneel. Boze
gedupeerden dreigden met knuppels naar het hoofdkantoor te komen. De bank neemt
deze bedreigingen uiterst serieus. ,,Denk aan wat met Pim Fortuyn is gebeurd. Er
hoeft maar één gek tussen te zitten".
Naast de bedreigingen leidt de
affaire met de leaseproducten ook tot imagoschade, waardoor andere klanten
weglopen. Die negatieve aandacht is een van de voornaamste reden geweest om de
fusie tussen Labouchere en Kempen en Co weer ongedaan te maken. Nu dat is
gebeurd kan er weer 'naar de toekomst gekeken worden'. Voor Dexia Bank Nederland
(nu zonder Kempen & Co) worden het moeilijke jaren. Bruneel vreest niet dat
aan de naam Dexia een smet zal blijven kleven. "Ik hoop dat we geassocieerd
worden met het oplossen van problemen, in plaats van met het ontstaan
ervan."
Hij is zelfs overtuigd dat de aandelenleaseconstructies nog
steeds een reden van bestaan hebben, maar dan in aangepaste vorm. "Bijvoorbeeld
met een langere looptijd en met ruimere beleggingsmogelijkheden." De bank is
momenteel bezig nieuwe producten te ontwikkelen. "Op dit moment zijn die
producten uit de gratie. Maar zodra de beurs omhoog gaat, worden de
beleggingsproducten vanzelf weer populair."
Copyright © 2004 De Gelderlander - alle rechten voorbehouden